Отправлено: 18.03.08 17:34. Заголовок: 2 января. Утро, особняк "Отель Бельфлор"

Анагильда
Анагильда снова посмотрела в окно, ожидая увидеть там что-либо, похожее на экипаж. Граф де Таше задерживался, что, если верить словам Виктора, было совсем на него не похоже. Если он такой правильный, то почему мучает даму ожиданием и неопределенностью? Чего он этим добивается? Показывает свое превосходство? Или почувствовал, что прекрасная Роксолана к нему неравнодушна, и решил воспользоваться ее страстью? Сама виновата, надо владеть собой…
Проклятый Мерлин, как назло, не шел у нее из головы. На кой черт он ей сдался? Да, он красив, и что с того? Красота его подобна опасному и притягательному тропическому цветку, который приманивает своим запахом насекомых, а затем безжалостно их пожирает…
-- К вам пожаловал граф де Таше. Прикажете принять?
-- Разумеется, - равнодушно кивнула Анагильда.
Только тогда, когда Джульетта ушла, до нее дошел истинный смысл происходящего. Он здесь! Ее обожаемый граф, ее Мерлин здесь…
Жером де Таше вошел в гостиную, и, заметив стройную фигуру молодой темноволосой женщины, стоящей у окна, направился к ней.
-Доброе утро, мадемуазель Бельфлор, - Жером галантно улыбнулся и поцеловал ее прелестную ручку.
Анагильда повернула голову. Граф де Таше стоял перед нею, такой красивый, умный, обходительный. Весь его внешний облик, военная выправка, даже форма усов, движения, жесты, голос, все говорило о необыкновенном благородстве, сдержанности, самообладании. Камилла, кажется, говорила, что старший сын ее мужа служил в колониальных войсках, оно и видно. Настоящий полковник. Впрочем, для полковника он довольно-таки молод, но за штабс-капитана вполне сойдет. Мерлин. Таинственный Мерлин. Ее любовь, ее наваждение, ее проклятие. Неужели это он, убил Камиллу? Он совсем не похож на убийцу.
-- Рада вас видеть, граф, - улыбнулась она в ответ, не переставая в мыслях восхищаться несравненной красотой своего посетителя. –Садитесь… - Она пододвинула к нему кресло, обитое темно-синей ворсистой тканью.
-Приношу свои извинения, мадемуазель, что заставил вас так долго ждать. Дела… - вздохнул Жером, вспомнив о письме.
-- Я прекрасно все понимаю…
Граф не мог не отметить, как красива и приятна его собеседница. Но внешность обманчива, за привлекательной наружностью может скрываться чудовищная сущность. И ее красота – отличная маскировка прожженной авантюристки, коварной подельницы графа Полидори. Он собирался докопаться до истины, выяснить, какие чувства движут этой женщиной, какими сведениями о Камилле она располагает, и какова ее роль в случившемся.
-До меня дошли слухи, что вы, как и я, интересуетесь туманной историей, связанной с Камиллой де Таше, моей мачехой, - начал Жером, пристально, почти оценивающе глядя в глаза дамы. У него сложилось впечатление, будто бы он уже встречался с Анагильдой ранее. Ее черты лица, цвет глаз, волосы казались ему знакомыми.
-- Да, граф, и я очень хотела бы выяснить, что же случилось с моей подругой на самом деле, - ответила Анагильда. –Должно быть, вам известно, что мы с Камиллой дружили…
-Вы познакомились с ней благодаря графу Полидори?
-- Нет, благодаря вашему отцу, когда он еще был жив. Именно покойный генерал представил нас с Камиллой друг другу. Что же касается Виктора… да, мы с ним были тогда любовниками…
-А каким образом вы узнали моего отца, мадемуазель Анагильда?
Его голову посетила мысль, что Анагильда, возможно, состояла в тайной связи с генералом де Таше. Неужели его отец, человек в летах, известный в свете, как добродетельный семьянин, на самом деле морочил голову своей жене, наслаждаясь прекрасным и распутным телом знаменитой парижской куртизанки?
-- Вы пришли сюда, чтобы устраивать мне допрос? – не выдержала Анагильда. Присутствие этого чернявого красавчика начинало действовать ей на нервы, и девушка понимала – еще чуть-чуть, и она перестанет владеть собой. Ей очень хотелось ударить графа по красивой физиономии, и испортить ему вывеску, чтобы спеси малость поубавилось.
Граф вытащил из кармана портсигар и протянул даме.
-Франсуаза говорила, что вы курите, - пояснил Жером. –Вы разволновались. Закурите и успокойтесь!
-- Франсуаза вечно лезет не в свои дела, - коротко бросила Анагильда, но сигару все-таки взяла.
Она нервно закурила и почти в упор посмотрела на графа. Его темные глаза были непроницаемы – дьявольское самообладание. Не ровен час, ему сам Сатана помогает.
-- Чувствую себя, как на допросе, честное слово… - вымученно вздохнула Анагильда. – Сигару вы мне уже предложили, скоро предложите жизнь на взаимовыгодных условиях. Что там еще? Ах, да, чашечку кофе… Не желаете? – Анагильда истерично рассмеялась. – Экипажи, скачки, рауты, вояжи, или просто деревянные костюмы…
-Что за вздор вы несете? – Жером удивленно поднял брови.
- Вас поставило в тупик имя покойного графа де Таше, моего отца?
-- Не обращайте внимания! – махнула рукой Анагильда. – Мысли вслух, больше ничего… Вы ведете себя, как палач на допросе. Не знаю, знакомы ли вы с этой легендой… Сначала они предлагают выпить чашечку кофе, потом закурить, а потом – жизнь, роскошную и беззаботную, или… ну, вы сами понимаете, граф, вы же умный человек. Надеюсь, не стоит пояснять, о каких деревянных костюмах идет речь?
Жером побледнел. Ах, вот оно что! Анагильда принимает его за палача, готового лишить жизни даже такое прелестное создание.
-Я не собираюсь отнимать у вас жизнь, милая Анагильда, - проговорил граф, стараясь вложить в свои слова как можно больше мягкости и теплоты. –Меня всего лишь интересуют обстоятельства вашего знакомства с моим отцом. Если в ваших отношениях было что-то запретное, недозволенное, так и скажите. Отец мертв, мадам графиня, очевидно, тоже, а я не собираюсь предавать вашу тайну огласке.
Анагильда не была любовницей покойного графа, с генералом де Таше ее связывало исключительно тайное общество, но домыслы Жерома были ей исключительно на руку. Как бы ни был хорош собой ее мучитель и судья, он не должен узнать об обществе.
-- Графиня, вы говорите, мертва? – Анагильда, как и большинство женщин, слышала только то, что хотела услышать, и вводное слово «очевидно», она пропустила мимо ушей, намеренно, или невзначай, не суть важно. – Откуда такие точные сведения, граф?
Анагильда метнула в сторону Жерома угрожающий взгляд – красноречивый намек на то, что она кое о чем догадывается. А догадаться было не сложно…
-- Расклад не тот – и номер не пройдет, - зловеще произнесла Анагильда. – И кому же теперь, после смерти драгоценной вашей мачехи, денежки достанутся, жадный вы наш?

 Отправлено: 18.03.08 17:35. Заголовок: -Вы обвиняете меня в..

-Вы обвиняете меня в убийстве? – взволнованно спросил граф.
Анагильда слегка кашлянула, и холодным, беспристрастным, размеренным голосом, отвечала:
-- Не знаю, граф… Я не судья, и не прокурор, чтобы обвинять вас, и даже не следователь, чтобы вас подозревать. Я всего лишь любопытная сумасбродка, которая хочет выяснить, как все было на самом деле.
В темных глазах Жерома мелькнула ненависть.
-В таком случае задайте этот вопрос вашему нынешнему любовнику, графу Полидори!
«Возможно, она и не при чем, - подумал Жером, и взгляд его немного потеплел. – Что, если она ничего не знала об интригах Полидори? Он никогда не откровенничал со своими любовницами».
-- Виктор ни в чем не виноват, - презрительно бросила Анагильда, туша сигару. – Даже если бы он и был к этому причастен, я все равно ничего бы вам не сказала. То, что вы красивы, еще не повод жертвовать ради вас, человеком, которого я люблю. Любила. И всегда буду любить.
Жером остолбенел. Слово «люблю», слетевшее с уст женщины, которая сделала свою красоту разменной монетой, показалось ему чем-то из ряда вон выходящим. Но, кажется, Анагильда была вполне искренна.
-Первый раз в жизни вижу куртизанку, признающуюся в юбви к своему содержателю, - хмыкнул граф.
Ну, знаете ли, граф де Таше, это уже чересчур! Анагильда похолодела, пораженная цинизмом и бестактностью графа. Ну почему, все мужчины, кроме Виктора, считали своим долгом унизить ее, лишний раз намекнув на ее род занятий?
-- Виктор – не просто мой содержатель, а я для него – больше, чем любовница, - Анагильда старалась держаться в рамках приличия, но внутри у нее все кипело.
-Откровенно говоря, меня это мало волнует, - мрачно сказал Жером. –Меня волнует другое – отношения между Виктором и моей мачехой.
-- На что вы намекаете? – дрожащим голосом закричала Анагильда.
Не хватало еще, чтобы этот красивый мерзавец представил Камиллу любовницей графа Полидори. Выгораживать любимого человека ценой собственного унижения было не в ее правилах, какова бы ни была ее любовь к Виктору. Однако намек Жерома носил совсем иной характер.
-Любовной связи между ними не было, Анагильда, - Жером почувствовал, что его прекрасная собеседница уязвлена в самое сердце, и решил загладить свою вину перед этой женщиной. А заодно и вытянуть из нее нужную информацию.
– Значит, их связывали отношения иного характера?
-- Мне об этом ничего не известно, - отрезала Анагильда.
-Как? – удивился Жером. – Вы не в курсе, что ваш возлюбленный достаточно активно общался с вашей подругой?
--Я знала… - начала Анагильда, но Жером не позволил ей вставить слово.
-А если вы знали, то почему их дружба не вызвала у вас подозрений? Вы были настолько уверены в любви и преданности вашего графа?
-- Да, я была уверена – Виктор не станет держать двух любовниц одновременно. Это не в его правилах…
-Разве правила существуют не для того, чтобы их нарушать? – спросил Жером, игриво обнимая Анагильду за талию.
-- Может быть, - улыбнулась Анагильда. –Вы верно подметили, Жером, я очень люблю нарушать правила, даже свои собственные… А Виктор – нет, я знаю его, он никогда не нарушит своих принципов. Пока мы были вместе, он ни разу не дал мне повода для ревности.

 Отправлено: 18.03.08 17:36. Заголовок: Жером де Таше -А вы ..

Жером де Таше
-А вы ему? – хитро прищурился граф.
Жерому стало ясно – не так проста эта блестящая красавица, какою хочет казаться. Анагильда знает многое, но ничего не хочет говорить, чтобы не подвергать опасности графа, в которого, как она сама утверждает, безумно влюблена. А может, вовсе не любовь вынуждает Анагильду молчать, а страх перед графом, втянувшим ее в сомнительное и рискованное дельце? Анагильда – не «раба любви», беззаветно преданная графу, а несчастная, запуганная жертва всемогущего интригана. Почему-то Жерому хотелось считать верным именно этот вариант…
-А вы, Анагильда, вы давали вашему графу повод для ревности? – повторил Жером, не выпуская из своих объятий темноволосую красавицу. Ее голос, фигура, цвет волос казались Жерому смутно знакомыми. Кто она такая? Где он мог видеть эту женщину?
--Я? – переспросила Анагильда. – Какая вам разница, Жером? Это наше с Виктором личное дело. Вас не должно это волновать, ведь я не ваша любовница…
«А жаль…» - подумала она про себя.
Жером лукаво улыбнулся, прикоснувшись ладонью к ее шелковистым волосам.
-Не зарекайтесь, прелестная… Пути господни неисповедимы, - его голос прозвучал немного странно.
Он и сам удивился словам, ненароком слетевшим с уст.
Анагильда чуть вздрогнула, от его необычного тона, но не отстранилась. Мрачная красота Жерома-Мерлина опьяняла ее, от его близости не хватало дыхания. Не отдавая себе отчета в своих поступках, она обхватила руками шею графа и прильнула к его губам пылким поцелуем.
--Останьтесь со мной, Мерлин, - тихо прошептала Анагильда, впитывая в себя те восхитительные ощущения, которые дарила ей близость Жерома. – Останьтесь со мной, будьте моим…
Все смешалось в голове графа от этого прикосновения ее чувственных, зовущих губ, от звуков ее нежного голоса. Обольстительница словно околдовала его, опоила волшебным дурманом, и Жером на время забыл обо всем – о Викторе Полидори, Камилле, Мадлен, самой цели своего визита. Во сем мире для него существовала одна Анагильда.
Он ответил на ее поцелуй, сначала холодно, затем страстно, обжигая жадными, дразнящими прикосновениями полураскрытые губы женщины. Чем дольше он целовал ее, тем сильнее разгоралась жажда, графу казалось, что он насытится только тогда, когда выпьет ее всю, до дна, без остатка. Однако она не истощалась от его поцелуев, а становилась более возбужденной, алчной, так же, как и он, находя в подпитку в поцелуях, которые возвращала Жерому.
--Я люблю вас, мой Мерлин, - с чувством произнесла Анагильда, на мгновение оторвав свои властные губы от его рта.
Кровь бросилась в лицо Жерому. Мерлин! Он вспомнил Роксолану, таинственную незнакомку, роковую любовь Шеррилла. И в тот вечер графа взволновали красота и очарование прелестной Роксоланы, но он сумел с собой справиться, подумав о жене.
Граф медленно отстранился, возвращаясь в реальность.
Превозмогая греховное желание, Жером осторожно убрал ее руки со своих плеч.
-Простите меня за слабость, Анагильда, но я не должен этого делать, - неуверенно сказал Жером.
--Почему? – разочарованно протянула Анагильда. – Я не нравлюсь вам?
-Не в этом дело. Я женат, Анагильда. Вы должны это понять. Я обманул ваши ожидания. Этого больше не повторится, уверяю вас. К тому же, вы близки с моим другом, Шерриллом. Он очень вас любит, и не переживет, если вы станете моей.
--Я знаю, Шеррилл меня любит, - согласилась Анагильда. – Но почему вы не поинтересовались, люблю ли его я? Или я не имею права выбирать себе возлюбленных?
-Не любите? Почему же вы вступили с ним в связь?
--Потому что тогда я любила его, а сейчас наша любовь кончилась…

 Отправлено: 18.03.08 17:36. Заголовок: Анагильда Жером не з..

Анагильда
Жером не знал, как ему реагировать на столь чистосердечное признание красавицы. Скорее всего, черноокая колдунья поступит с ним так же, как с его бедным другом Шерриллом – соблазнит, сведет с ума, а пресытившись, разлюбит.
-Признайтесь, Анагильда, сколько раз вы говорили Шерриллу то, что сейчас говорите мне?
--Вы ревнуете, мой милый падший ангел? – улыбнулась девушка, мягко поглаживая пальцами тыльную сторону его руки. –Разве можно ревновать к тому, что кончено и забыто, к тому, что осталось в прошлом?
-Я не хочу, чтобы мой друг страдал по моей вине, - продолжал оправдываться граф.
Анагильда истерично расхохоталась.
--По вашей вине, Жером? Какая ваша вина? Вся ваша вина – в том, что вы красивее и привлекательнее Шеррилла? Все ваше преступление – ваша красота, мой строптивый граф… Не старайтесь убить в себе страсть, граф, вы никогда не добьетесь этого, а только загоните ее вглубь себя. Когда-нибудь она, подобно бушующему потоку, прорвется сквозь плотину, которую вы воздвигли в своей душе, и снесет ее к чертовой матери!
Граф позабыл обо всем, завороженный дивными звуками бархатного голоса Анагильды, опьяненный ее ласками, но это сладкое оцепенение длилось только минуту. Собрав всю свою волю, Жером медленно отстранил от себя Анагильду. Разум снова возобладал над желанием.
-Вы полагаете, прелестная Анагильда, что ради вашего тела погубит свою честь алжирский офицер Жером де Таше?
Анагильда ничего не ответила. Она подошла к небольшому шкафчику, открыла его, достала бутылку красного вина, и наполнив хрустальный бокал, выпила единым залпом. Затем, налив в бокал вторую порцию, присела на колени к Жерому, обольстительно улыбаясь и протягивая ему напиток.
-Да, погублю, - задыхаясь от захлестнувших его противоречивых чувств, прошептал граф.
Немного подумав, он сделал глоток, и жизнь показалась ему проще. Заботы о душе и супружеском ложе ушли на второй план. Жером давно позабыл, зачем пришел к этой женщине.
-Анагильда… - прошептал граф, снова пригубив вино.
--Что, мой милый? – томно протянула соблазнительница.
Ее тонкие пальцы аккуратно перебирали темные, как ночь волосы Жерома. Между ними возникло чувство какой-то особенной, интимной близости, которого она никогда не испытывала с графом Полидор, и тем более с Шерриллом. Ей хотелось удержать эти ощущения, продлить, насколько это возможно.
Не слезая с колен графа, Анагильда наклонилась и нежно поцеловала его в губы, вложив в свой поцелуй всю свою страсть. Его губы хранили вкус сладкого красного вина.
--Не думайте о чести, мой неисправимый романтик. Это пустые условности. Не думайте о том, что произойдет потом, не забивайте свою хорошенькую головку подобными бреднями. Оставайтесь со мной, и я буду любить вас до тех пор, пока вы не скажете мне: «Довольно! Хватит. Достаточно… Я уже побывал в раю, а теперь мне хочется пожить и на земле…»

 Отправлено: 18.03.08 17:37. Заголовок: Анагильда Он замер. ..

Анагильда
Он замер. Прекрасные темно-синие глаза Анагильды неотрывно смотрели на графа, заставляя забыть обо всем земном. Они были похожи на заколдованные лесные озера, эти дивные глаза, они манили, притягивали к себе. В них хотелось утонуть.
Рука, держащая тонкую ножку бокала, предательски дрогнула. Струйка вина пробежала по соблазнительной груди Анагильды, пролилась за корсет.
-Простите меня. Я так неловок… - выговорил Жером.
Анагильда едва заметно улыбнулась.
--На самом деле, вы чертовски изобретательны, граф!
Жером допил злосчастное вино и поставил бокал на стол. Одной рукой он обвил талию девушки, другой погладил ее шелковистые темные волосы. Пряный восточный аромат ее духов окутывал Жерома сладким дурманом, и граф не переставал обнимать и целовать свою прекрасную Роксолану, шепча ей всякие глупости, с которыми обращаются к своим возлюбленным теноровые герои итальянских опер.
Эта страстная соблазнительница была так не похожа на крошку Мадлен, юного ангелочка, нежный цветок, которому можно причинить боль одним прикосновением. Анагильда обнимала своего обожаемого Мерлина, крепко прижималась к нему, покрывая его губы и шею страстными поцелуями, сводила его с ума своими причудливыми ласками, потом, осознав, что всего этого ей недостаточно, она принялась расстегивать его рубашку.
--Ты ведь этого хочешь, правда, милый? – вкрадчиво прошептала она.
-О Боже, Анагильда… - это было единственное, что он мог сказать в ответ. Жером притянул ее к себе еще плотнее, и его жадные губы прижались к ее груди, которую глубокий вырез ее платья скорее показывал, чем скрывал. Пальцы графа метнулись к шнуркам ее корсажа.
Анагильда застонала, не пытаясь скрыть нарастающего желания. Все ее тело сладко трепетало, черные локоны выбились из замысловатой прически и теперь сверкающим черным водопадом струились по белым, словно алебастр, плечам. Она в упоении отдавалась властным рукам и губам графа, ничего не видя, не чувствуя, кроме близости возлюбленного. Пока Жером расшнуровывал корсаж, высвобождая ее тело из плена ярко-зеленого бархата, Анагильда возвращала любимому его щедрые ласки. Ей казалось, ее сердце готово разорваться от любви к графу де Таше. Анагильда не стеснялась отдаваться любовнику прямо в гостиной, куда мог зайти любой слуга. Она не думала о том, что кто-то увидит ее здесь, обнаженную, в объятиях женатого мужчины, имеющего статус примерного семьянина. Анагильда Бельфлор умела походя, с налету, свести с ума даже самого добропорядочного обывателя, и в одночасье превратить его в распутника, в раба ее красоты, покорно подчиняющемуся ее изощренным эротическим фантазиям. Она и сама сгорала от страсти, лаская Жерома, мечтая слиться с ним в единое целое.
Он целовал каждый участок ее прекрасного тела, впитывая в себя нежное благоухание ее бархатистой кожи, пряный аромат ее духов, запах табака, поселившийся в волосах Анагильды. Эта женщина была самым прекрасным, самым совершенным земным созданием, и она принадлежала ему, любила его, обожала. По крайней мере, так она говорила графу, а Жером находился в таком возбуждении, что верил каждому слову новой любовницы, не желая морочить себе голову догадками, кому из мужчин она говорила такие слова и сколько раз. Он просто пил до дна чашу наслаждений, которые могло доставить соблазнительное тело прелестной куртизанки.
Их тела слились воедино, волна безудержной страсти с головой накрыла любовников, унося их в заоблачные дали, прочь от реального мира. Содрогаясь от переполнявшего ее восторга, Анагильда обхватила Жерома за плечи и прижалась щекой к его груди.
--Жером… - томно мурлыкнула девушка, продолжая ласкать губами его горячее тело. – Любимый, как я счастлива!
Лениво приподнявшись, Жером нежно погладил Анагильду по голове. Она взглянула ему в глаза, и прочитав там радость и блаженство, проникновенно улыбнулась. Ее руки обвивали талию графа, их тела соприкасались, и таким образом поддерживалась возникшая между любовниками незримая связь, которую Анагильда очень не хотела разрывать. Ей казалось, если она разорвет эту связь, то, словно по мановению волшебной палочки злой феи, исчезнет все прекрасное, необычное, что они испытали друг с другом.
Жером с мечтательной улыбкой смотрел на женщину, лежащую в его объятиях, и все гадал – кто же эта красотка на самом деле. Искушенная соблазнительница? Обезумевшая от любви экзальтированная особа? Или капризная девочка, которая счастлива оттого, что наконец-то получила желаемое?
Странная женщина, подумал граф. Очень странная и безумно притягательная.
--Жером, - снова нарушила Анагильда блаженную тишину, медленно вставая. – Ты не жалеешь, о том, что произошло между нами?
-Нет, моя прекрасная, нисколько, - ответил граф. – Напротив, я рад, что познакомился с вами, пусть и при таких печальных обстоятельствах.
Граф нервно закусил губу, снова возвращаясь на грешную землю и вспоминая о Шеррилле и Мадлен. Как жестоко он предал друга и жену! То, что Анагильда сама вешалась ему на шею с первой минуты их знакомства, не могло послужить оправданием его легкомыслия. Эта женщина слишком красива и дьявольски притягательна, чтобы от нее отказаться. Начав одеваться, Жером искоса посмотрел на Анагильду.
Довольная и счастливая, она стояла возле окна, курила и пила вино. Ее обнаженное тело сияло в лучах полуденного солнца, а в черных волосах вспыхивали огненные отсветы.
Это делало ее похожей на языческую богиню огня.
«Мадлен никогда не будет расхаживать по большой гостиной нагишом, и сигары в рот не возьмет», - подумал Жером, в очередной раз сравнивая жену с любовницей.
--О чем ты сейчас думаешь? – крикнула Анагильда графу, слегка охрипшим от спиртного и сигар голосом.
Жером не стал скрывать правду.
-О моей жене, - ответил он, - о Мадлен.
--Сравниваешь нас? – не стесняясь своей наготы, она подошла к Жерому и присела к нему на колени. В одной руке она держала бокал с красным вином, а в другой сигару. – Взвешиваешь, исчисляешь, насколько добродетельна твоя Мадлен и насколько распутна я?
Анагильда глубоко затянулась и выпустила дым почти в лицо графу. Она ни разу не видела эту Мадлен, но почему-то была уверена, что соперница ее – редкостная дура.

 Отправлено: 18.03.08 17:38. Заголовок: Жером де Таше -Я не ..

Жером де Таше
-Я не это хотел сказать, - пытался оправдаться Жером. – То, что произошло между нами, было не совсем честно по отношению к вам обеим. Я предал и жену, и вас, Анагильда.
Граф с сожалением смотрел на Анагильду. Бороться с искушением было нелегко, особенно, когда на его коленях сидела такая желанная и соблазнительная красавица, совершенно обнаженная и безрассудно влюбленная в него, Жерома. Единственной преградой между ними была тонкая ткань рубашки графа, но даже сквозь нее он чувствовал жар ее тела. Анагильда нежно поглаживала его волосы, сжимая в жемчужных зубках длинную папиросу, и непринужденно улыбалась.
-- Ты жалеешь, о том, что случилось? – нахмурилась Анагильда, нервно выпуская тонкую струйку дыма. – Но я люблю тебя, Жером, люблю, как никогда никого не любила…
В отчаянии она пригубила вино, но одного бокала ей было явно недостаточно. Хотелось напиться до умопомрачения, натворить глупостей, и ничего потом не помнить.
-Я верю, - ответил граф, не рискуя даже дотронуться до нее. Одно прикосновение, один нежный взгляд – и он пропал. – Никто не подвергает ваши чувства сомнениям. Но я не имею никакого права чувствовать к вам то же самое.
-- Из-за Мадлен? – вздохнула Анагильда. – Ваша жена вечно будет стоять преградой между нами? Вы любите ее?
Жером не стал отвечать на этот вопрос.
-У нее никого нет, кроме меня. Я должен быть с ней, оберегать ее. Если крошка Мадлен узнает о моей измене, она не переживет этого. Неужели вы хотите, чтобы из-за вас страдало прелестное создание, вина которого только в любви ко мне?
-- Одна из нас непременно будет страдать – или я или она! – холодно провозгласила Анагильда. – Я тоже буду страдать, если моего милого графа не будет рядом. Или на меня вам наплевать, граф де Таше?
Но граф молчал, понурив голову. Он знал, что больше не сможет без угрызений совести смотреть в глаза жене. И этой женщине тоже.
-Вы с Мадлен слишком разные. Вам проще сменить мужчину, Анагильда. Не я, так кто-нибудь другой будет вашим другом и защитником. Ведь у вас есть другие поклонники, кроме меня?
-- Да, но в огонь за меня никто из них не прыгнет, как вы за вашу жену!
-А Милнз?
Анагильда встала и нервно заходила по комнате, не выпуская изо рта сигару и наполняя комнату дымом.
-- Шеррилл? Я не хочу даже вспоминать о нем. Он просто помешался от любви.
-Так чего же вы хотите, если вас не устраивает ни мое равнодушие, ни преданность Шеррилла? – недоумевал Жером.
Анагильда пришла в отчаяние.
-- Мой граф, у вас есть неплохой компромат на меня, - напомнила Анагильда о цели его визита. – Вы обвиняете меня в гибели вашей мачехи. Предайте меня суду, сгноите в тюрьме, или попросту убейте… Поверьте, смерть от ваших рук будет для меня самой желанной наградой.
Анагильда смяла окурок в пепельнице и тоскливым взглядом пронзила темные глаза графа.
-- Я узнаю вас, мой Мерлин, - как бы между прочим сказала девушка, вспоминая того таинственного незнакомца в черном, которого видела на балу. – Но узнаете ли вы меня?
-Да, прелестная Роксолана, я сразу понял, что уже встречался с вами, - торопливо произнес граф, направляясь к выходу. Прежде чем окончательно покинуть ее дом, де Таше обернулся. – Простите меня, Анагильда. Я не хочу, чтобы мы расстались врагами.
Куртизанка поспешно набросила на себя светлый пеньюар и подбежала к графу, обнимая его за плечи.
-- Прощайте, Жером… - прошептала она, дотрагиваясь губами до жестких чувственных губ графа. – Не забывайте меня.
Больше она не могла выговорить ничего. Анагильда надрывно зарыдала, не в силах оторвать рук от любимого. Она боялась, что видит Жерома последний раз в жизни, и потому старалась запомнить каждую черточку его лица, каждое его движение.
Страсть ли снова заговорила в нем, сочувствие ли, но Жером не мог больше терпеть женские слезы, виновницей которых был он сам. Он осторожно обнял Анагильду и притянул к себе.
-Не печальтесь, милая Роксолана. Не сомневаюсь, мы с вами еще встретимся, и, бог даст, наша следующая встреча будет более радостной. Никому не ведомо знать, что ждет нас в будущем… - граф одарил Анагильду ослепительной улыбкой и послал ей воздушный поцелуй.
Анагильда с тяжелым вздохом опустилась на диван. Она долго неподвижно сидела, тупо смотря в одну точку. Ее хорошенькая головка была заполнена мыслями, большую часть которых занимал ослепительно красивый граф.

Эрик Лефет
Дверь отворилась, на пороге стояла не молодая женщина. Порыв ветра заставил затрепетать бахрому на её шали. Она не отрывала взгляда от его лица, скрытого шарфом. В Эрике постепенно зарождалось раздражение от подобного неприкрытого интереса. Только звук захлопнувшегося окна, так вовремя отвлекшего мадам, не позволил ей разглядеть в его глазах не добрый огонёк.
Он беспрепятственно прошел мимо неё, привнося с собой холод и опасность парижских улиц. Его взгляд быстро охватил окружающую обстановку - небольшой холл, лестница, претендующая на звание парадной, двери, ведущие вероятнее всего в кухню и комнаты прислуги. Второй этаж его интересовал гораздо больше, там должно быть и обитала м-ль Бельфлор.
Мадам оказалась весьма настойчивой, стараясь обратить на себя внимание, она осмелилась коснуться рукава его пальто, за что была награждена испепеляющим взглядом.
- М-ль Бельфлор меня ожидает, - коротко бросил он и не дожидаясь дальнейших возражений взлетел по лестнице на второй этаж.
Дверь в одну из комнат была приоткрыта. Эрик бесшумно подошел и украдкой заглянул вовнутрь.

 Отправлено: 18.03.08 17:39. Заголовок: Эрик Лефет Его взор..

Эрик Лефет
Его взору открылся вид на диван, разбросанные по полу подушки и стройную фигуру девушки, застывшей у окна. Он бесшумно вошел в комнату, цепким взглядом охватывая обстановку.
- М-ль, в столь раннее время суток вам полагалось бы ещё нежиться в постели, - его голос прозвучал у самого уха девушки. Тем не менее она не вздрогнула, а лишь пожала плечами и обернулась. Каждое движение юной особы было исполнено изящества и грации.

Анагильда
-- Я рано встаю, - машинально ответила красавица, затем пристально взглянула на незнакомца. - Простите... - смущенно прошептала она. - Я не знаю вас. Кто вы такой, и чего от меня хотите? - Анагильда весьма картинно прищурила свои прекрасные темно-синие глаза. От ее голоса веяло холодом, очевидно, прелестная куртизанка почувствовала в этом человеке странного вида нешуточную угрозу. Кроме того, в данный момент на ней ничего не было, кроме прозрачного пеньюара – после ухода графа де Таше она забыла надеть на себя что-то более внушительное, а может, не сочла нужным. Анагильда поспешно набросила на себя огромную черную шаль, разом покрывшую все то, что не полагалось видеть посторонним, а таинственного гостя она пока что относила к этой категории.

Эрик Лефет
Как и следовало ожидать, м-ль Бельфлор не относилась к особам скромного нрава, даже желание прикрыться шалью являло собой знак отнюдь не природной застенчивости. Что ж, он и не думал увидеть иного.
- Моё имя вам вряд ли что скажет. Чего же я хочу..., - его губы изогнулись в соблазнительной улыбке, - ...чего может желать мужчина от женщины..., - бархатный голос, словно приоткрывал завесу в иной мир, многообещающий и от того ещё более опасный.
- Быть может я желал бы сделать вам предложение..., - он сделал шаг к ней, оказавшись совсем близко. Черная кожа его перчатки ярко контрастировала с бледной кожей девушки, его пальцы едва ощутимо прошлись по её щеке и остановились на подбородке.

Анагильда
-- Должно быть, являться в гости инкогнито и с закрытым лицом - ваша слабость... - она задумчиво провела подушечками тонких пальцев по гладкой коже его перчатки. Однако, лыжи, то есть, перчатки можно было бы и снять... впрочем, у каждого свои слабости. Однако, самым странным в происходящем было отнюдь не это. Его голос... Анагильде показалось, что голос странного гостя действовал на нее непостижимым, гипнотическим образом. У смертного человека не может быть такого голоса. Он был необычным, идущим то ли с небес, то ли из Преисподней, и безумно красивым. Таким красивым, что хотелось раствориться в его звуках, не придавая значения словам таинственного посетителя. Она просто слушала то, что он говорил, слушала и наслаждалась звуками его неповторимого тембра.

Эрик Лефет
- Пожалуй, это одна из моих слабостей, - продолжил он, не отводя взгляда от её затуманенных глаз. Свободной рукой он коснулся её запястья, захватывая его с нежной осторожностью и поглаживая круговыми движениями пальцев.
Он чувствовал как расслабляются её мышцы и она постепенно оседает на пол под влиянием его манипуляций. Эрик присел рядом с ней, не сводя с неё не мигающего взгляда.
- Вам известно моё имя, мой голос вы часто слышали раньше, - он придерживал её подбородок и был так близко, что от его дыхания легкие локоны у её висков слегка колыхались, - Так же вы слышали раньше имя де Таше... он вам близок, даже более чем близок и вы хотите со мной поговорить о нём...

Анагильда
-- Что вы говорите? Как вам только в голову могло такое прийти? - поначалу Анагильда пыталась сопротивляться его власти, но волшебный голос Призрака с каждой минутой все больше обволакивал ее, лишая сил и способностей к противодействию. Черная шаль предательски сползла с плеч красавицы и упала на пол. - Нет, правда, как вы догадались? - лениво прошептала она.
Перед глазами ее поплыл туман, сквозь который было уже трудно что-либо рассмотреть. Она слышала его голос, и увствовала его близость...
- Граф де Таше... да, я достаточно хорошо с ним знакома. Даже слишком хорошо для первой встречи...

 Отправлено: 01.04.08 19:34. Заголовок: После неприятной ист..

После неприятной истории с Камиллой, граф Полидори вынужден был проявлять большую осторожность, чтобы истинное положение вещей не всплыло на свет божий таковым, каково оно есть в действительности. Он не собирался убивать графиню де Таше – она сама полезла на рожон, угрожая раскрыть тайну Общества, и вообще, вела себя, на его взгляд, просто вызывающе, а граф, будучи от природы человеком вспыльчивым, и к тому же фанатиком своего дела, не выдержал и схватился за пистолет. Кроме того, она призналась, что в тайну Братства посвящен еще один человек – Шеррилл Милнз, бывший любовник Анагильды. И это крайне напрягало графа – он был почти уверен, что покинутый прекрасной куртизанкой, и сгорающий от ревности англичанин захочет взять реванш и попытается шантажировать соперника. Этого человека тоже нужно убрать… Но не так, как Камиллу, более аккуратно и утонченно. И, главное, не вызывая ненужных подозрений. Случай с Камиллой де Таше был первой и потому крайне досадной ошибкой гениального математика. Более того, придя на место убийства через несколько часов спустя, Полидори не обнаружил мертвого тела, хотя следы крови в заброшенном здании Оперы явно указывали на «мокрое» происшествие. Это только множило всевозможные догадки… Жива ли она? И если жива, то какие козни она строит теперь из-за куста своему несостоявшемуся убийце?
Приблизившись к воротам «Отеля Бельфлор», граф заметил, как из особняка Анагильды торопливой походкой вышел мужчина, в котором Полидори узнал Жерома де Таше. Какого черта он здесь делал? Виктора взяла злость на этого лицемера, который перед лицом света хранил маску верности своей не слишком умной и красивой жене, а на деле, оказывается, посещал салон куртизанки. Впрочем, его могло привести в этот дом и совсем другое дело – история с мачехой. И это нравилось графу куда меньше…
-- Стойте, стрелять буду!.. – крикнул граф, подойдя к Жерому на сравнительно небольшое расстояние. Однако, пистолет даже не вытащил – не было надобности. Образное выражение.
-- Стою, - машинально отозвался де Таше.
-- Стреляю, - ответил Полидори. Однако, стрелять в пасынка Камиллы он не собирался. Пока что, а там… видно будет. Но, опять-таки, если этого человека нужно убрать, он сделает это мягко, аккуратно и интеллигентно. Даже не нарушая сна…
Однако, Жером обернулся в его сторону.
-- Ладно, пошутил я… - с мрачной улыбкой произнес Виктор. – Очень вы мне нужны, де Таше… убивать вас– только руки пачкать. Однако, если уж по пути к моей давней подруге судьба решила послать мне встречу с вами, я все-таки спрошу – что вы делали в этом доме?
-- Это дом Анагильды Бельфлор, - уточнил де Таше.
-- Я и сам знаю… Тогда тем паче – зачем вам понадобилась эта дама? – Виктор бросил на Жерома ненавидящий взгляд. – Ведь, насколько я понял, вы приходили именно к ней, и она вас, разумеется, приняла? – в голосе графа отчетливо слышался металлический холод.

 Отправлено: 11.04.08 23:55. Заголовок: Эрик чувствовал всю ..

Эрик чувствовал всю власть, оказываемую на м-ль Бельфлор, она таяла под его голосом и прикосновениями, словно воск. Каждое её слово выдавало то, что при других обстоятельствах не было бы произнесено вслух.
- Вы знакомы с ним не так давно?... Но знали кого-то из его ближайшего окружения, кто был бы ему весьма дорог?...

 Отправлено: 14.04.08 18:40. Заголовок: Его прикосновения об..

Его прикосновения обжигали ее, само его присутствие излучало непостижимую магическую силу, и невольно Анагильда подумала, что, возможно, перед нею сам дьявол. Анагильда машинально протянула руку к черной шали, чтобы прикрыть свои неповторимые прелести, но рука отчего-то отказывалась ей повиноваться. Его пальцы перебирали ее шелковистые черные кудри, в беспорядке рассыпавшиеся по спине красавицы, скользили по бархатистой коже, и, проваливаясь в собственные ощущения, потеряв контроль над собой, Анагильда начала посвящать его в свои тайны.
-- Да, его мачеху, - неожиданно для себя, откровенно ответила Анагильда. – Она была моей подругой. Нас с ней связывали кое-какие общие дела… Насколько мне известно, Жером очень тепло относился к Ками.
Ну вот… Уже Жером. Фамильярность, однако…
Отвечать этому человеку было гораздо легче, чем графу де Таше. Какими уж сверхъестественными способностями обладал этот гость, но слова истины, сами собой срывались с ее губ…

 Отправлено: 15.04.08 00:33. Заголовок: Её слова подтверждал..

Её слова подтверждали уже известные ему факты. Тем не менее она могла знать то, чего ему не удалось разведать за столь короткий срок и быть может именно это даст ему козырь против де Таше.
- Относился? С ней что-то случилось? Вам известна её дальнейшая судьба?... И что за дела вас связывали?...
Его манера гиноза всегда действовала безотказно, не зря он провел столько лет на востоке, совершенствуя своё мастерство. М-ль Анагильда была полностью в его власти, растворяясь под звуками его голоса.

 Отправлено: 16.04.08 18:55. Заголовок: -- Я не знаю… - отре..

-- Я не знаю… - отрешенно прошептала Анагильда. – Вернее… я почти уверена – с мачехой Жерома что-то случилось, но я не знаю, что. Я не уверена даже в том, что она жива.
Однако, ответить на последний вопрос было гораздо сложнее, даже Заклятие Истины или «сыворотка правды» не заставили бы ее выдать тайну графа Полидори. По крайней мере, сейчас…

 Отправлено: 29.05.08 11:24. Заголовок: Считайте, что граф в..

Скрытый текст

Считайте, что граф вернулся... М-ль Бельфлор, вы знаете, я успел(а) привыкнуть к Георгиу, и поэтому мне крайне сложно принять ваш новый образ. А вот Виктор лучше нынешний, на мой взгляд. Больше соответствует образу героя.

Лицо Жерома помрачнело, когда итальянец буквально впился в него своим цепким взглядом.
- Да, приняла, любезный граф, - спокойно сказал де Таше. - И вас не должно смущать то, что мадемуазель Бельфлор принимает посетителей, не спросив вашего благословения. Она вправе выбирать сама, с кем ей общаться, а с кем - нет. Это ее личное дело... А что же до нашего разговора - я не намерен разглашать тайны, касающиеся моих родственников и меня самого.

 Отправлено: 08.06.08 17:51. Заголовок: ваша правда, де Таше..

Скрытый текст

ваша правда, де Таше. Маковецкий вне конкуренции.

Красивые тонкие губы итальянского графа, тронула жесткая улыбка. Он смерил решительным взглядом этого новоявленного защитника гипотетической чести мадемуазель Бельфлор. Увы, он слишком хорошо знал Анагильду, чтобы делать вывод – за несколько часов знакомства она успела окрутить благонравного де Таше.
-- Вы правы, де Таше, - согласился Виктор. – И Анагильда, смею заметить, прекрасно об этом знает, и вовсю пользуется своей относительной свободой. Да-да, относительной, потому что абсолютной свободы не бывает… Мы все так или иначе зависим от законов общества, в котором мы живем. Надеюсь, вы меня понимаете?

 Отправлено: 09.06.08 14:25. Заголовок: - Когда вы её видели..

- Когда вы её видели в последний раз? Быть может она собиралась с кем-то встретиться? - мелодичный голос окружал её бархатным покрывалом, легкой дымкой заволакивал сознание, выискивая необходимое.
Эрик был готов задать последний вопрос и покинуть любовницу де Таше. Множество дел ожидало его присутствия и до встречи с поверенным м-ль Колет оставалось совсем мало времени.

 Отправлено: 09.06.08 19:17. Заголовок: Она уже не чувствова..

Она уже не чувствовала ни присутствия кого-либо, ни даже собственного тела. Казалось, все ее сознание было окутано туманом, сквозь который ей ясно слышался только один голос, которому почему-то хотелось повиноваться. Останься в ней хоть капля здравого смысла, она никогда бы не выдала этого человека.
-- С графом Полидори, - прошептала Анагильда.

 Отправлено: 09.06.08 22:18. Заголовок: Кусочки мозаики скла..

Кусочки мозаики складывались в единую композицию - девушка найденная в подвалах оперы, в его подвалах. Те кто её нашли утверждали, что девушка была очень похожа на одну из владелиц Оперы. Её падение могло быть случайностью, а могло и преднамеренным покушением. Граф Полидори... О нём ходили разные слухи и он вполне мог стать той самой "случайностью", способствовавшей падению м-ль Камиллы. Причины для этого так же имели место. Впрочем, они не сильно интересовали Эрика.
- Вы чувствуете сильную слабость и готовы растаять в объятиях Морфея, - его голос неотступно преследовал её, не давая выйти из-под контроля, - Через полчаса вы проснетесь и не будете ничего помнить с момента ухода графа де Таше и до вашего пробуждения. На столике будет лежать письмо, вам его доставил мальчик посыльный, не отличающийся от ему подобных. После ухода де Таше к вам так же заходил кредитор, которого вы не приняли, но это не будет вас тревожить, - его пальцы нежно касались её лица, рук, находя нужные точки воздействия, - Вы засыпаете... раз... два... три...
Он убедился в её безмятежном сне, перенес на диван и укрыл шалью. На столике уже лежал конверт... конверт с письмом от Камиллы.

Эрик покинул дом незаметно и растворился в улицах Парижа.

 Отправлено: 17.06.08 11:32. Заголовок: -Да, да, я вас прекр..

-Да, да, я вас прекрасно понимаю, - поспешно кивнул Жером. - Однако, замечу, мэтр, что вам несказанно повезло с любовницей. Я пытался разговорить ее, задавал наводящие вопросы, но она ни словом не обмолвилась об обществе. Она не знала, что я давным-давно в курсе ваших дел.
Жером украдкой облизнул свои губы. на которых словно застыл ее сладкий поцелуй, и отметил, что Анагильда гораздо надежнее как товарищ, чем как возлюбленная.

 Отправлено: 21.06.08 18:36. Заголовок: -- Не уверен, что с ..

-- Не уверен, что с нею можно пойти в разведку? – усмехнулся Виктор. –Женщина – по определению ненадежное существо, я советую так же и вам относиться к ним с подозрением. Но, надо отдать мадемуазель Бельфлор должное, она умеет держать язык за зубами, если считает необходимым… Я вижу, между нами говоря, она вас уже очаровала, и притом сделала это непреднамеренно… - в его голосе не было ни тени осуждения, Полидори прекрасно знал, с какой женщиной имеет дело, и придерживался мнения, что лучше иметь 30% с хорошей сделки, чем 100% с плохой.

Скрытый текст

От имени Анагильды. А Вы мне и в новом виде нравитесь, граф)))

 Отправлено: 30.06.08 16:25. Заголовок: -Вспомните, какое вп..

-Вспомните, какое впечатление она произвела на вас в тот момент, когда вы только с нею познакомились, и вы многое поймете, мэтр... - Граф де Таше невольно улыбнулся своим мыслям. - При виде этой женщины может возникнуть только одна мысль - она божественна, - и только одно желание - восхищаться ею. Я говорю это вам совершенно искренне, без потайных мыслей, так как глубоко уважаю и вас, граф, и мадемуазель Бельфлор. И, повторяю, вам очень повезло с этой женщиной.

 Отправлено: 05.07.08 12:23. Заголовок: Полидори еле заметно..

Полидори еле заметно усмехнулся про себя, и решил положить всему этому логический конец. Граф - не убийца, но он должен знать, что является одним из главных подозреваемых, и его жизнь, равно как и права на наследство висят на волоске, который он, граф Полидори, может перерезать.
-- О да, - красивые губы графа изогнулись в кривой усмешке. - Мне повезло... Мне всегда везет, потому что я умею повернуть обстоятельства в свою сторону, и заставить их работать на себя. А вам повезло куда меньше, де Таше, - Виктор внимательно посмотрел на соперника. - Ваша мачеха убита, а вы - главный наследник состояния ее покойного мужа. Советую вам, как следует над этим подумать. Прощайте, де Таше. Addio, - он показным, демонстративным жестом приподнял свою шляпу.
-- Вы хотите сказать...
-- Я хочу сказать, только то, что я сказал. Ваша мачеха мертва, а вы - ее законный наследник. Это должно навести вас на размышления...
Граф развернулся и направился к дому мадемуазель Бельфлор. Воспоминания о ласках этой удивительной женщины не давали ему покоя и в Риме, и это было причиной тому, что во время своей отлучки он не сблизился ни с одной женщиной - все они казались графу бесцветными посредственностями по сравнению с Анагильдой.

 Отправлено: 05.07.08 12:28. Заголовок: С давних пор граф По..

С давних пор граф Полидори числился у Анагильды на особом счету – он был единственным мужчиной, кому разрешалось входить в ее дом без доклада. На этот раз он воспользовался своим исключительным правом. Вежливо осведомившись у прислуги, где сейчас находится госпожа, и получив удовлетворительный ответ, он направился в гостиную…
Граф застал Анагильду глубоко спящей на широком диване, и сказать, что сие обстоятельство его удивило, значит, ничего не сказать. Ему, как никому другому было известно, - Анагильда никогда не могла заснуть в светлое время дня. Даже после бурно проведенной ночи, с обильными возлияниями, и всевозможными безумствами страсти. Виктор подошел к ней и осторожно приподнял за плечи, ощутив тяжелый восточный аромат ее духов. Она пришла в себя, однако взгляд прекрасных темно-синих глаз казался туманным, а красивое лицо было неестественно бледно. Однако, эта бледность совсем не портила ее необычайной красоты.
-- Виктор, это ты? – лениво прошептала она, беспокойно оглядываясь по сторонам. – Что произошло?
-- По-моему, это ты должна мне рассказать, что произошло…
Она не без видимых усилий встала с дивана, и, оттолкнув графа, нетвердой походкой шагнула в сторону окна, но тут же присела на пол.
-- Открой окно, - попросила Анагильда. – Мне нехорошо. Туман перед глазами, и голова кружится… Не знаю, что случилось.
-- Так, - он строго посмотрел на нее, припомнив похожую историю. – Опять гашиш курила?
-- Что значит – опять? – удивилась Анагильда, причудливо изогнув красивые брови.
-- А тогда, в Сиди-бу-Саиде… Ты же пообещала мне, что не будешь курить эту гадость.
-- Ах, ты вот о чем… - она наконец-то сообразила, что имел в виду Виктор. – Ну да, пообещала. И даже не думала нарушать свое слово… Но какого черта ты сейчас об этом вспоминаешь? Неужели я, как и тогда, натворила глупостей?
-- Уж не знаю, чего ты натворила на этот раз, - он обвел взглядом ее соблазнительные формы, слишком хорошо различимые под прозрачной тканью. – Скажи лучше, что с тобой происходит… -- Понятия не имею, - честно призналась Анагильда.
-- Граф де Таше был у тебя? Ты принимала его?
-- Да, - вспомнила она. В полуночно-синих, как ночные фиалки, глазах, появился странный блеск.
-- В таком виде? Ты же не одета… - слова прозвучали, как неявная угроза.
Это и заставило Анагильду очнуться от гипноза. Внимательно осмотрев свой наряд, она пришла к выводу, что скорее раздета, чем одета, и невольно вздрогнула. Но тут ее взгляд упал на черную шаль, распростертую на полу.
-- Когда он пришел, я не успела одеться, и я вынуждена была набросить на плечи вот это. Только и всего… А ты подумал, что я…
-- Я ничего не подумал, - отрезал Полидори, и перевел взгляд на оставленное в кресле светлое утреннее платье. – А это здесь зачем?
Нет, он ни на минуту не усомнился, что между Анагильдой и графом де Таше что-то произошло, но в отличие от других, смотрел на это как на сам собой разумеющийся факт, а не как на трагедию. И все же, Виктору было интересно узнать, на какие отговорки хватит ее фантазии…
-- Ну как же… - глазом не моргнув, соврала Анагильда. – Это то, во что я собиралась переодеться. Но явился граф де Таше, и спутал все мои планы… Мы с ним долго разговаривали…
-- О чем?
-- О его мачехе. Не уверена, что тебе это будет интересно…
-- Ты права. Что мне до той Камиллы? – улыбнулся граф. – Вот если б ты пропала – будь уверена, я бы всю Европу вверх тормашками перевернул, а может, и в Африку бы заглянул…
-- Одним глазом… - усмехнулась Анагильда. – Но все ж, не советую тебе забывать, мой милый демон, - Камилла тоже кое-что значила для нашего общества…
-- Ну да. Бумажки переписывала. Черная канцелярская работа…
-- Но именно из-за этой канцелярской работы ее и убили!..
Граф недовольно хмыкнул.
-- Камиллу убили из-за наследства. Запомни это раз и навсегда. Все до банальности просто, даже немного пошло, - он криво усмехнулся. – Картина маслом. Нашего полуинтеллигентного штабс-капитана, или, не знаю, какое уж там звание у доблестного алжирского офицера де Таше, приманила перспектива стать обладателем отцовского капитала, однако ж… на горе нашего предприимчивого графского сына, непутевый папенька женился на старости лет. Мачеха никак не вписывалась в его планы на наследство, и потому, как только де Таше-старший благополучно сыграл в ящик, младший начал подумывать об убийстве новоявленной мадам графини. Вот так все просто, моя дорогая…
Анагильда внимательно слушала графа, но до поры до времени на лице девушки не отражалось никаких эмоций. Затем, лениво зевнув, она попросила:
-- Открой окно. Я плохо себя чувствую… Впрочем, может быть, граф де Таше и подсыпал мне какой-нибудь гадости…
Снисходительно улыбнувшись, граф отошел к окну и с легкостью отворил его. Ворвавшийся в комнату поток свежего воздуха, освежил ее. Вместе с воздухом в дом Анагильды влетел и воробей.
Анагильда рассмеялась.
-- И что же он собирается здесь делать? – спросила она у Виктора. Тот равнодушно пожал плечами. Воробей с веселым чириканьем прыгал по столу, изредка поворачивая голову в сторону окна, и посматривая на улицу. Однако, обратно он почему-то не летел…
Полидори долго наблюдал за ним, затем распахнул окно пошире. Воробей не двинулся.
-- А впрочем, почему это я пытаюсь навязать тебе свою волю? – философски заметил граф. – Хочешь лететь – лети, путь свободен. Хочешь остаться – оставайся. Только решай это сам. Никто за тебя этого не сделает.
Как ни странно, после этих слов графа воробей сделал свой выбор. Он вылетел обратно в открытое окно.
-- Принял решение, - ослепительно улыбнулась Анагильда.
-- Нам всем много раз приходится принимать решение, или делать свой выбор… - заметил Виктор, закуривая сигару. – Сделал свой выбор и Жером де Таше. Он…
-- Но, послушай, Виктор, - прервала его Анагильда. – Этот человек только что был у меня. Я говорила с ним… Он – не убийца. Может быть, конечно, Камиллу и убили, но это был не он. Скорее его младший брат, Люсьен…
-- Это не исключено, - согласился граф. – Насколько мне известно, виконт де Таше неравнодушен к мирским соблазнам – карты, вино, женщины… Чего нельзя сказать о его старшем брате. Он весьма и весьма порядочен в вопросах морали.
Полидори произнес последнюю фразу со странной усмешкой, которую Анагильда, однако, уловила. Впрочем, он и не винил Жерома де Таше в случившемся… Анагильда дьявольски хороша собой, обольстительна, и практически каждый мужчина, который хоть раз был с нею наедине, становился ее любовником. Если этого хотела сама мадемуазель Бельфлор. И граф де Таше не виноват, что стал очередной жертвой пьянящего очарования куртизанки. Что делать, если кое-что встает само по себе, независимо от того, хотим мы этого или нет…
-- Возможно… раз сумел избежать искушения, и остаться примерным мужем, - согласилась Анагильда, не собираясь рассказывать Виктору о своих отношениях с де Таше. – Для таких, как он, это нелегко…
-- Что ты имеешь в виду? – поинтересовался граф.
-- Он очень красив. Его, должно быть, очень тяготит навязчивое внимание женской половины.
-- Даже слишком навязчивое, - он покосился на легкомысленный наряд Анагильды. Если это можно было назвать нарядом…
Красавица сделала вид, что слова возлюбленного нисколько не зацепили ее.
-- Его же брат, напротив, все на свете готов отдать за то, чтобы быть таким же привлекательным. Но – судьба не справедлива к нам, и часто отказывая в желаемом, она дает это тем, кто не способен оценить данный им дар, - заметил Виктор, слегка приобняв за плечи Анагильду. В ее восхитительных, темно-синих глазах заиграли искорки.
-- Ты намеренно искушаешь меня, мой милый демон? – спросила Анагильда, соблазнительно улыбаясь. Одно прикосновение Виктора вызывало в ней шквал неуемного желания.
-- Не совсем, - граф игриво взял любовницу за подбородок. – Но я уверен, что ты хочешь того же, что и я…
Анагильда не успела ответить, потому что в следующую секунду губы графа жадно прильнули к ее рту. С каждой минутой он целовал ее все настойчивее, и куртизанка довольно быстро догадалась, что он намерен овладеть ею, прямо сейчас. Сильные руки графа тем временем проникли под тонкую прозрачную накидку, и власть этого человека была такой всеобъемлющей, что Анагильда при всем желании не смогла бы противостоять его напору.

 Отправлено: 17.09.08 20:00. Заголовок: Приемы у вице-короля..

 Отправлено: 17.09.08 20:03. Заголовок: -- Что это? – вскрик..

-- Что это? – вскрикнула вдруг Анагильда, резко отстранив Виктора и подхватив лежащий на столе белый лист бумаги, затем развернула письмо. Пробежав глазами по строчкам, написанным сбивчивым, неровным почерком, она вопросительно посмотрела на графа.
Строгий взгляд ее прекрасных глаз был проникнут таким ледяным холодом, что графу стало как-то не по себе.
-- Что происходит? – не менее строго поинтересовался он.
Она молча протянула ему письмо, и, дождавшись, когда он прочтет, спросила:
-- Это я должна тебя спросить – что происходит? – Ее красивый, изящный ротик искривился в странной усмешке. – Значит… рядом со мной, все время находился убийца, и я ничего об этом не знала? Картина маслом. Теперь я знаю, почему ты так внезапно уехал из Парижа!..
Она поднялась с дивана, и взяла в руки корсет из светло-бежевой кости.
-- Помоги мне надеть корсет, - повелительно-приказным тоном произнесла Анагильда. – Тогда поговорим…
-- Сожги это письмо, Анагильда, - начал он. – Оно – не настоящее. Камилла не могла его написать.
-- Откуда ты знаешь, что она могла, а что – нет? – она удивленно посмотрела на графа из-под полуопущенных ресниц, когда его пальцы снова коснулись ее тела, вызвав больше трепета, чем следовало.
Проклятие! Почему она обречена, любить этого человека, который, оказывается, еще и убийца?
-- Это не ее почерк, - уверенно сказал граф. Почерк Камиллы был ему прекрасно знаком, и он легко узнал бы даже измененный вариант.
Однако, происходящее не нравилось ему и по другой причине – выходило, что кое-кому было прекрасно известно о том, что случилось с графиней де Таше. И этот кое-кто был все тот же Жером. А он-то хорош!.. Пытался шантажировать его тем, что де Таше – первый подозреваемый, а тот, оказывается, все знает. И с ним, конечно, надо кончать…
-- Я встречался с графом де Таше, и он сказал, что пытался выведать у тебя признание о тайном обществе. Это правда? – он выразительно посмотрел на девушку.
-- Пытался, но я ничего не сказала.
-- То же самое говорил мне и де Таше, - с этими словами Полидори отдал Анагильде ее платье. –Подумать только, он с пеной у рта доказывал мне, как повезло мне с возлюбленной!.. – он криво усмехнулся, вспомнив недавний разговор.
-- А ты сам как считаешь? – нежно улыбнулась Анагильда, тем временем рассматривая изящную жемчужную брошь, которая была приколота к письму Камиллы. – А что ты скажешь об этом украшении? – она со сдержанной заговорщической улыбкой посмотрела на графа. – Ведь это брошь Камиллы, она надевала ее на прием у вице-короля Туниса… Я была не настолько пьяна, чтобы этого не заметить.
Анагильда протянула Виктору брошь. Тот внимательно осмотрел ее, и произнес:
-- Ясно одно. Кто-то вставляет нам палки в колеса.
-- Это я уже успела заметить, мой милый демон, - кивнула Анагильда. – И что ты об этом думаешь?
-- Полагаю, что граф де Таше запросто мог использовать украшение своей мачехи. Это укрепляет меня во мнении, что именно он является убийцей. Он и никто другой. Постороннему весьма сложно добраться до вещей мадам де Таше, так, чтобы об этом никто не узнал… Для родственника же это пара пустяков. Убийца – граф де Таше.
-- А может быть, это его младший брат? – предположила Анагильда. Доводы графа убеждали ее.
Виктор пожал плечами.
-- Люсьену недостает ума, чтобы совершить убийство, не оставив следов, да еще и перевести подозрение на посторонних.

 Отправлено: 18.09.08 11:33. Заголовок: Разговор с итальянск..

Разговор с итальянским графом немного отрезвил Жерома, однако, де Таше нет-нет да и возвращался к волшебным мгновениям, которые ему довелось пережить час назад. Перед его мысленным взором то и дело возникало прекрасное тело Анагильды. «Что ж, граф де Таше, теперь ты стал, как все мужчины твоего круга – у тебя есть и жена, и любовница», - усмехнулся он про себя, проведя рукой по волосам, помнившим нежные прикосновения ее рук. Никогда с графом де Таше не происходило ничего подобного. Ни одну женщину не желал он так неодолимо, и ни одна женщина так не желала его. Интересно, чем он привлек ее внимание? Неловкий, неопытный в отношениях с женщинами? Примерный муж и отец… Однако, о последнем в свете минувших событий лучше молчать.
Анагильда… Скоро она забудет его, опьяненная близостью нового поклонника, а он, похоже, будет помнить вкус ее бархатной кожи очень-очень долго, и, не приведи Боже, не выдержит, и снова придет к ней. И она снова его примет. Больше всего граф опасался, что привяжется к этой женщине, что страсть к ней перейдет в зависимость от ее несравненного тела. Такое будущее его пугало.
Он боялся не столько ее опасной красоты, сколько самого себя. Боялся, что Мадлен заметит перемену в своем благоверном, и все поймет. Боялся, что не сможет прикоснуться к Мадлен…
А почему не сможет? Чтобы не осквернить ее прикосновением тела, которое ласкала порочная женщина, или от досады, что Мадлен непохожа на Анагильду?
Он шел, куда глаза глядят, пока не увидел перед собой вывеску какого-то третьесортного трактира. Не помня себя, он толкнул входную дверь заведения…